Asie

L’événement de cette semaine, c’est bien sûr la terrible tragédie qui a frappé le Japon vendredi dernier, et qui risque de se muer en catastrophe nucléaire. Et alors que Jose Manuel Barroso a annoncé mercredi 15 mars que l’Union européenne allait fournir une aide d’urgence coordonnée entre tous les Etats membres, l’impact du séisme pourrait bien se faire sentir directement en Europe… par l’intermédiaire d’une remise en cause profonde de la politique énergétique du continent. Alors que l’énergie nucléaire semblait vivre une seconde jeunesse grâce aux efforts faits par l’UE pour réduire ses émissions de gaz à effet de serre, l’accident de la centrale de Fukushima a porté un coup très dur à sa crédibilité déjà largement écornée dans nombre d’opinions publiques européennes, et particulièrement dans la très écologiste Allemagne. Angela Merkel vient ainsi d’effectuer une volte-face complète en un temps record : celle qui avait décidé de prolonger la durée d’utilisation des centrales nucléaires allemandes (sans toutefois revenir sur la décision du gouvernement Schröder de ne pas en construire de nouvelles) a ainsi annoncé un moratoire de 3 mois sur cette prolongation, ainsi que la fermeture provisoire des 7 centrales les plus anciennes.

Au niveau européen, l’ensemble des ministres de l’environnement nationaux se sont déjà mis d’accord pour soumettre les 143 centrales du continent à des tests de résistance (« stress tests ») aux catastrophes naturelles d’ici à la fin de l’année, tandis que le Commissaire à l’énergie Günther Öttinger, d’habitude ardant défenseur de l’atome, se pose ouvertement la question d’un avenir sans nucléaire pour l’Europe. S’il est difficile d’affirmer, comme peut le faire Der Spiegel, que l’accident de Fukushima marque la fin de l’histoire de l’énergie nucléaire, son avenir semble en tout cas bien moins rayonnant qu’il y a encore quelques jours.

En concluant leur accord, les fabricants européens (surtout italiens) de chaussures et la Commission européenne ont mis fin à de nombreuses années de guerre commerciale avec les pays d’Asie (Chine et Vietnam en premier lieu). En échange d’une levée des droits de douane prévue d’ici mars 2011, les commerçants européens ont obtenu un contrôle plus strict des importations, au moins une fois par semaine (contrôle des aides d’Etat aux producteurs, contrôle de la propriété intellectuelle)....un accord qui met fin à de nombreuses années de guerre entre l’UE et l’Asie mais aussi au sein même de l’UE, entre protectionnistes et libre-échangistes....

Liu Xaobo a reçu le prix Nobel de la Paix 2010. Un hommage au long combat de cet opposant chinois pour la liberté et la démocratie : des revendications de Tiananmen à la Charte 08. Un combat sans relâche qui vaut à Liu Xaobo de croupir dans les geôles chinoises.

Toute l’Europe s’est réjouie de la remise de ce prix.... toute ? Non. Seuls l’Elysée et Matignon se réfugient encore dans un prudent silence. Les contrats français en Chine ont un certain prix...

Le 6 octobre, la Chine rencontrait l’Union européenne à Bruxelles. On parlait économie (politique monétaire notamment), commerce (ouverture des marchés, contrefaçon, droits de propriété intellectuelle), échanges culturels et climat (comment rebondir après l’échec de Copenhague ?).

Quant aux droits de l’homme, encore bafoués en Chine, et aux désastres sociaux que représentent les Laogai (camps de travail des prisonniers), ils ont également été officiellement abordés lors des discussions....

On est prié de le croire. Comme on est prié de croire que l’annulation de la conférence de presse finale n’est pas pas un signal que les discussions ont été bien plus explosives que prévues....

Le site dédié au pavillon de l’UE à Shanghaï est ... original. Certains esprits chagrins pourraient même le taxer de carrément moche : forme graphique d’un classicisme mortel, logo (étoile en perspective) vieillot, mascottes ridicules...

Les plus courageaux pourront cependant visiter virtuellement le pavillon ou découvrir l’histoire de Ou Ou et Meng Meng, les deux mascottes européennes (étoiles en pyjama), toutes droit sorties de l’univers de Bob l’éponge (à moins qu’elles ne soient issues d’un esprit sous perfusion..), où l’accumulation des clichés sur chaque pays européen peut prêter à rire.. ou à pleurer..

Malgré la confiance affichée par Anand Sharma, ministre indien du Commerce, beaucoup reste à faire pour boucler l’accord bilatéral de libre-échange UE/Inde avant fin 2010. En particulier, l’Inde refuse d’inclure dans l’accord des dispositions relatives aux normes sociales (sur le travail des enfants) et environnementales internationales. Pour M. Sharma, « Il n’y a pas lieu que ces questions superflues fassent partie des négociations. Nous voulons conclure cet accord comme une entreprise unique pour le commerce et l’investissement dans les services. Nous ne discuterons aucune autre question ».

L’intransigeance indienne l’emporterait-elle sur le traditionnel soft power des Européens ? Au delà de ce point de tension, c’est toute la conception du commerce international qui est ici en débat : faut-il mettre des conditions au commerce international ou non ?…

Crédit photo : Wikipedia/Flickr/CC/Lakshmi Prabhala

C’est ainsi que l’on peut qualifier l’annulation unilatérale(officiellement « report ») par la Chine de son sommet avec les 27 Etats membres de l’UE, qui devait avoir lieu lundi 1er décembre. Fait unique dans l’histoire de la diplomatie communautaire, les Chinois ont officiellement motivé leur décision par un élément politique, à savoir les rencontres prévues entre le Dalai-Lama et plusieurs responsables européens (dont Nicolas Sarkozy, président en exercice du Conseil) peu après le sommet. Ce geste inédit, qui traduit sans doute la rancune des responsables chinois vis-à-vis de l’attitude des Européens durant la crise tibétaine du début d’année (flamme olympique chahutée et menaces de boycott des Jeux de Pékin), n’est pas de bon augure : il repousse en effet aux calendes grecques des discussions économiques nécessaires entre la Chine et l’Europe, en particulier dans le cadre de la crise financière actuelle ; et il témoigne surtout des sautes d’humeur d’une Chine certes de plus en plus puissante, mais qui ne pourra fonder de diplomatie stable et efficace sur une telle attitude.
  Voir nos « pages spéciales Asie »

(photo : Ferne Millen/Flickr)

Après un sommet UE-Inde modeste à Marseille lundi 29 septembre, Sarkozy a obtenu mardi 30 la signature d’un accord bilatéral Inde-France de coopération nucléaire civil. L’Inde n’est pourtant pas un pays signataire du TNP (traité de non prolifération nucléaire). Après l’explosion de la première bombe atomique indienne en 1974, le Groupe des fournisseurs nucléaires (NSG) avait décidé de bannir tout commerce nucléaire avec l’Inde. Mais depuis quelques années, la forte croissance en Inde booste les besoins en énergie du pays. Le gouvernement indien envisage dès lors l’installation d’une quarantaine de réacteurs nucléaires d’ici 2030. L’opportunité est trop belle pour l’industrie du nucléaire, et après un lobbying intensif des Américains, le NGS a finalement levé l’embargo sur l’Inde le 6 septembre dernier. Depuis, les puissances nucléaires se précipitent sur ce marché, et la France n’est pas en reste. Sous prétexte que l’Inde a promis d’ouvrir ses installations aux inspecteurs de l’AEIA, les Occidentaux semblent avoir vite oublié la non signature du TNP.

  Voir nos « pages spéciales Asie »

Illustration : service audiovisuel de la Commission européenne

Près de deux semaines après l’ouragan qui a ravagé la Birmanie le 2 mai, la junte au pouvoir commence à peine à ouvrir le pays à l’aide humanitaire. Le nombre de morts et de disparus est pourtant estimé à près de 200 000, tandis que des millions de rescapés vivent sans abri et sous la menace d’épidémies. Obsédés par la volonté de préserver leur « souveraineté » - et leurs secrets ? - les militaires birmans n’ont pour l’instant accordé que très peu de visas au personnel humanitaire étranger, pourtant largement mis à disposition par des Etats du monde entier. Parmi les efforts pour convaincre la junte d’autoriser l’accès au pays, ceux de Louis Michel, Commissaire au développement et à l’aide humanitaire, sont particulièrement remarqués : s’étant rapidement déplacé sur place, ayant longtemps exigé puis obtenu des entrevues avec des dirigeants birmans, il a aussi promis que l’aide fournie serait strictement humanitaire et éviterait toute considération politique sur la nature du régime. Espérons que cette attitude pragmatique porte ses fruits.

Au lendemain de l’appel du président du Parlement européen, Hans-Gert Pöttering, à protester contre la répression des manifestations au Tibet, les députés ont adopté, vendredi 11 avril, une résolution appelant les dirigeants européens à boycotter la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques si le pouvoir chinois s’obstine à refuser le dialogue avec le Dalaï Lama. Pour l’instant, seuls Angela Merkel et Gordown Brown ont déclaré ne pas vouloir participer à la cérémonie, et Nicolas Sarkozy a indiqué qu’il pourrait également s’abstenir de s’y rendre, sans toutefois prendre de position définitive. Parallèlement, le Congrès américain a voté une résolution appelant la Chine à cesser de réprimer la culture tibétaine – résolution qualifiée d’anti-chinoise par Pékin. Si la mobilisation mondiale qui s’ébauche en faveur des Tibétains est à saluer, il faudrait néanmoins veiller à ce qu’elle ne devienne pas contre-productive. Jusque-là en effet, les manifestations occidentales n’ont fait que souder le peuple chinois derrière ses dirigeants et qu’accentuer le sentiment de ce peuple d’être incompris et rejeté, alors même que le choix de la Chine pour les JO visait à ancrer cette nation dans la communauté internationale.

(illustration : ABHaber)

  Voir nos « pages spéciales Asie »

Les manifestations des moines boudhistes au Tibet dans la semaine du 10 au 15 mars, continuent à faire des vagues en Chine et dans le reste du monde cette semaine. Cinq mois avant les JO de Pékin, l’enjeu est grave pour le Parti Communiste Chinois (PCC), qui a fait de ces jeux une opération de séduction vis-à-vis de la communauté internationale. Depuis plusieurs mois déjà, certains pointaient du doigts la légitimation recherchée par le pouvoir chinois au travers des JO. Forts des performances économiques du pays, l’opération de séduction commençait à prendre, et les Etats-Unis retiraient la Chine de leur liste des 10 Etats bafouant le plus les droits de l’homme. Les émeutes au Tibet viennent rappeler une autre réalité, celle de la colonisation brutale de la « province autonome », une colonisation qui devrait bientôt réduire les Tibétains à une minorité sur leur propore sol. Annexé par la Chine en 1951, le pays a dû subir une politique de sinisation orchestrée depuis Pékin et symbolisée par la récente ligne de chemin de fer reliant Lhasa au reste de la Chine. A l’approche des JO, cette réalité là ne doit pas être oubliée.

(illustration : AFP)

3, c’est le nombre d’opposants qui affronteront d’ici à mars Dimitri Medvedev, l’homme désigné par le pouvoir pour succéder à Vladimir Poutine à la présidence de la Fédération de Russie. 3 opposants, et quels opposants ! Le premier, Vladimir Jirinovski, est ultranationaliste, le deuxième, Guennadi Ziouganov, est communiste, le dernier, Andreï Bogdanov, est un quasi-inconnu de la politique russe, apparemment loyal au Kremlin. Dès qu’un opposant plus sérieux émerge, il est rapidement écarté. Ce fut le cas de Garry Kasparov, ancien champion du monde d’échecs et leader du mouvement ‘l’Autre Russie’, en décembre 2007, lorsque, de façon étrange, il lui fut impossible de trouver une salle pour réunir un groupe de soutien de 500 personnes – une étape obligatoire pour les candidats indépendants à la présidence. C’est le cas aujourd’hui de l’ancien premier ministre libéral Mikhaïl Kassianov, dont la candidature a été refusée par la commission électorale russe, sous prétexte que 80 000 des 1 million de signatures collectées par Kassianov était non valides. Une fois encore, les élections du 2 mars risquent de ressembler à un triste spectacle de marionnettes …

(illustration : AP/Ponomarov)

Le 1er janvier 2008 représente l’ouverture de l’année olympique chinoise – et la dernière ligne droite vers ces quelques semaines d’août qui seront crucial pour Pékin dans sa quête d’image internationale plus favorable. En témoigne par exemple l’entrée en vigueur ce même jour d’une loi sociale supposée imposer aux employeurs de signer un contrat écrit avec tout salarié. D’un point de vue politique, économique, aussi bien qu’environnemental, le chemin à parcourir est encore long. Mais pour vous mettre l’eau à la bouche des jeux d’été, le régime chinois vous a concocté un site web officiel qui reste sympathique à visiter.

http://fr.beijing2008.cn/

Les intérêts industriels et commerciaux s’activent pour influencer le prochain sommet UE-Chine qui aura lieu mercredi 28 novembre prochain, à Pékin. Les messages à faire passer sont nombreux : respects de la propriété intellectuelle pour l’industrie du disque, application de normes sanitaires pour celle du jouet, lutte contre la contrefaçon pour celle de l’automobile, et on en passe. Les discours politiques officiels, eux, restent pour l’instant très courtois, notamment depuis le virage rhétorique opéré lors du 17ème congrès du PC chinois sur la question environnementale (le président Hu y avait reconnu la nécessité de trouver un équilibre entre croissance économique et respect de l’environnement). Pour soutenir cette nouvelle ligne gouvernementale, l’UE a déjà offert de prêter à la Chine 500 millions d’euros pour soutenir sa lutte contre le changement climatique. Le sommet du 28 novembre devrait être l’occasion de réitérer ces encouragements, mais aussi de dynamiser les relations commerciales sino-européennes, avec un mini-sommet d’affaires prévu la veille.

La good news se fait rare... Lors du sommet UE – ASEAN, tenu les 10 et 11 septembre dernier, les pays participants ont pris des engagements environnementaux. « Nous sommes déterminés à lutter contre le changement climatique en coopérant au niveau international, selon le principe de responsabilités communes mais différenciées et de capacités respectives » lit-on dans la déclaration signée par les dirigeants européens et asiatiques. L’idée est d’intensifier les efforts pour aboutir à un accord préparant l’après-kyoto en 2012. C’est quand même loin 2012…

Entre le 10 et le 11 septembre, leaders asiatiques et européens célèbreront à Helsinki les 10 ans des rencontres ASEM. Forum de discussion informel, le rendez-vous sera l’occasion cette année d’aborder les questions de terrorisme, de sécurité énergétiques, ou encore celle des négociations de l’OMC. Pour suivre l’événement vous pouvez consulter ce site…

www.asem6.fi