Belgique

Les espoirs de voir la Belgique se sortir de la crise politique dans un futur proche semblent de nouveau s’être évanouis. Après plus de 400 jours de crise, le parti nationaliste flamand, grand vainqueur des élections de 2010 en Flandre, vient en effet de rejeter un projet de sortie de crise présenté par Elio Di Rupo, le leader du Parti Socialiste francophone, première formation politique de Wallonie.

La « note » Di Rupo contenait pourtant de nombreuses propositions considérées comme des concessions très larges de la part de ce parti, et témoignant d’une véritable volonté de sortir du blocage : mesures d’assainissement budgétaire, réforme du marché du travail, et réformes institutionnelles conséquentes, impliquant notamment des larges transferts de compétences significatifs vers les régions une scission de l’arrondissement électoral bilingue de Bruxelles-Halle-Vilvoorde accompagnée uniquement de faibles compensations pour les francophones qui y vivent.

Ce n’est malgré tout toujours pas suffisant pour Bart de Wever, le président de la N-VA. Di Rupo a remis sa démission du poste de « formateur » (préalable à celui de premier ministre) au roi (qui ne l’a pas encore formellement acceptée). Face aux critiques à l’égard de son attitude obtue, derrière laquelle certains décèlent une volonté de faire in fine exploser la Belgique, de Wever a effectué un petit rétropédalage, déclarant être prêt à travailler à un accord gouvernemental sur la base de la note Di Rupo si celle-ci était substantiellement réécrite. Une concession que M. Di Rupo ne semble pour l’instant pas prêt à faire.

Il est donc bien difficile d’envisager ce qui permettra aux partis francophones et flamands de se rapprocher tant leurs conceptions divergent, non seulement sur les aspects dits « communautaires » mais également sur la conception des politiques économiques et sociales (la Wallonie étant traditionnellement bien plus à gauche que la Flandre). Pourtant, un élément unit encore pour l’instant les deux camps linguistiques : le refus de convoquer de nouvelles élections, dont on ne voit pas comment elles pourraient faire avancer les choses. Le blocage politique risque donc de se poursuivre pour les mois qui viennent, et avec lui le gouvernement d’affaires courantes du Premier Ministre Yves Leterme, qui n’en demandaient sûrement pas tant. Pendant ce temps, le fossé qui sépare les deux parties de la Belgique, et qui pourrait bien à terme conduire à une séparation, s’élargit de jour en jour.

La Belgique n’a toujours pas de gouvernement et la tension est de plus en plus palpable. Sur Internet, les initiatives citoyennes et les mouvements d’humeur se multiplient. Les uns sont affligés, évoquent la honte (SHAME) et appellent à une grande manifestation. Les autres le prennent avec humour et soulignent que la Belgique pourrait bien détenir le record du monde d’un pays sans gouvernement....

« Papa sera toujours à votre écoute ». Ça se regarde, ça se savoure, ça ne se commente pas...

La mission de l’ancien vice-premier ministre belge et leader du Parti socialiste flamand, Johan Vande Lanotte, n’était pas facile. Il devait proposer dans une note une voie de sortie aux négociations actuelles sur l’avenir de la Belgique (sécurité sociale, budget, circonscription électorale de Bruxelles-Halle-Vilvorde). C’est-à-dire mission quasi-impossible. Son texte, la note (sans jeu de mots), a pourtant réussi à tracer une voie relativement consensuelle, recueillant l’accord des partis de gauche flamands (Sp.a et GROEN !) et wallons (PS et Ecolo) et étant relativement bien accueillis par les autres partis wallons (MR et Cdh).

Il n’en fallait pas plus pour que la NV.A de Bart DeWever (qui est arrivée en tête des partis flamands) joue la politique du pire et rejette la note. Sur ce refus, Johan Vande Lanotte a présenté sa démission au roi...qui réfléchit encore s’il l’accepte (ou pas). En attendant, les consultations et les négociations continuent...

Avec, en toile de fond, la menace de nouvelles élections dans les mois prochains et la montée, chez les Belges, d’un sentiment d’exaspération et de colère...

Alors on revote ?

En dépit d’une absence manifeste de gouvernement (les Flamands et les Wallons continuant de se déchirer sur la mystérieuse « réforme de l’Etat »), la Belgique gère sa présidence d’une main de maître.

Rapports excellents avec le Parlement européen, habilité au compromis, ouverture d’esprit sur ses partenaires : la Belgique est paradoxalement bien meilleure sur le plan européen que sur le plan intérieur. Pourvu que ça dure....

C’est l’échec : Elio di Rupo, leader du PS belge wallon et désigné comme pré-réformateur de la future négociation gouvernementale belge, a remis sa démission au roi des Belges.

Les négociations bloquent inéluctablement entre les partis wallons et flamands sur l’avenir politique du pays, en particulier sur le département électoral Bruxelles-Halle-Vilvoorde (BHV), la sécurité sociale et la bonne gouvernance. Les résultats des dernières élections ont vu le pays coupé en deux : au sud du pays (Wallonie), le PS a été le grand gagnant tandis qu’au nord, c’est la Nouvelle Alliance Flamande (NV-A), parti régionaliste voulant « l’évaporation de la Belgique » et « l’indépendance de la Flandre », qui l’a emporté.

Or, les positions politiques de ces deux partis sont radicalement différentes, rendant les négociations extrêmement difficiles, voire impossibles.

Une impasse politique qui ne semble pas influer sur la conduite (tranquille) de la Présidence du Conseil des ministres de l’UE.

La Belgique vient de se faire pincer par la Commission européenne pour non respect de la directive européenne limitant les dépassements des seuils autorisés d’émission de particules fines à 35 jours par an. En langage courant, cela veut dire que la Belgique est trop polluée. Toutes les régions belges sont concernées, et particulièrement Bruxelles. La Belgique et la Région bruxelloise ont deux mois pour prendre des mesures. Sinon, il y aura amendes.

La ministre bruxelloise de l’environnemment Evelyne Huytebroeck (Ecolo) s’est empressée d’en appeler à la responsabilité de l’ensemble des régions : « Bruxelles devra prendre ses responsabilités pour réduire les émissions de particules fines dues en partie au trafic automobile, mais si les autres entités ne prennent pas les leurs, il sera impossible de rencontrer les exigences européennes ».

Le 3 juillet, la Présidence belge a commencé dans un concert joyeux dans le quartier européen de Bruxelles, notamment. On pouvait y entendre Daan, Joost Zwegers, Marie Daulne (Zap Mama), Stromae (« Alors on dance... ») ou encore Brian Molco (Placebo).

En Belgique, on a beau ne pas avoir de gouvernement, on n’en oublie pas le sens de la fête... et comme dirait Arno, « On est tous des européens quand même, et c’est vachement bien… »

Ça est arrivé ! Le Royaume de Belgique a beau ne pas avoir encore officiellement de gouvernement, le programme de sa Présidence, lui, est fin prêt. Et le site Internet dédié est dores et déja en fonctionnement !

Rendez-vous le 1er juillet, date officielle du commencent de la Présidence, pour le début de l’aventure. Et rendez-vous le 3 juillet pour une fête géante à Bruxelles !

Le Présidence belge commence officiellement le 1er juillet... et son site Internet est encore inexistant. Seule trace officielle de la Présidence belge : leguide d’utilisation du logo ....

L’impatience de tous les amis de la présidence belge est à son comble...

Faudra-t’il attendre la mise en place du nouveau gouvernement fédéral belge pour voir le site Internet de la Présidence ?

Le 9 juin, les Pays-Bas voteront pour leur nouveau gouvernement. Le dernier gouvernement néerlandais est tombé à cause de la démission des travaillistes, suite à la révélation des conditions de la participation des Pays-Bas à la guerre en Irak.

Parmi les vedettes de l’élection, Mark Rutte, du Parti libéral (VVD), semble être le grand favori des sondages. Il est opposé à Job Cohen, du Parti travailliste, et à Geert Wilders, de l’extrême droite xénophobe et populiste. Le score de ce dernier sera particulièrement analysé : les sondages le donnent de plus en plus haut..... Les Pays-Bas continueraient-ils à être un pays de tolérance et de libéralisme ?

Chez les voisins belges, on votera le 13 juin, suite à la démission du gouvernement, faute d’avoir trouvé un accord sur l’arrondissement électoral de Bruxelles Hal Vilvorde (BHV). Là aussi, l’extrême droite conservatrice et séparatiste flamande se tient en embuscade. En Flandres, la N-VA de Bart De Wever est donnée grande gagnante des sondages, devant les libéraux et les chrétiens démocrates. En Wallonie, le Parti Socialiste est devant les libéraux et Ecolo. La Belgique va-t’elle exploser ?

Dans un entretien avec Euractiv, Olivier Chastel, secrétaire d’Etat belge aux affaires européennes, déclare que la Présidence belge va être une présidence de rupture... et que, même si le gouvernement ne sera pas formé avant la rentrée, la Présidence, elle, sera opérationnelle.

On aimerait être aussi optimiste que lui...

Lors de cette interview, Olivier Chastel réitère sa volonté de faire de la Présidence belge un véritable tournant : la mise en oeuvre du traité de Lisbonne sera « pleine et entière »... et président du Conseil européen (Herman Van Rompuy) et présidence tournante respecteront pleinement leurs prérogratives respectives... Une ambition d’autant plus réalisable que le président du Conseil européen est Herman Van Rompuy..... ancien premier ministre belge.

Crédit Photo : http://www.jevotechastel.be

A l’approche des élections en Belgique du 13 juin, les initiatives sur le web fleurissent. La dernière en date, originale, est celle de Laurent Ingels, qui a créé un site d’adoption de flamands, afin de montrer son « attachement à l’unité de la Belgique ». Il s’agit de pouvoir adopter des Flamands..

Un geste d’ouverture et d’humour tout à fait bienvenu pour contrer la montée du nationalisme et de l’égoïsme en Flandre..

Le site est accessible en français et en néerlandais.

Crédit Photo : Wikipedia/Domaine Public/Adrian Pingstone

La Commission a (enfin !) décidé d’investiguer sur les mesures flamandes sur l’immobilier, conditionnant l’achat de baux à des attaches historiques avec le territoire et visant clairement les francophones du pays, des dispositions clairement discriminatoires, trop floues et mettant en danger le marché intérieur. Jean Quatremer y revient sur son blog. Les services de la Commission recherchent actuellement selon quelles dispositions du droit communautaire les nombreuses plaintes déposées peuvent être traitées.

Il s’agit de la proportion du marché de l’électricité belge dorénavant aux mains de firmes françaises suite au rachat de l’entreprise SPE-Luminus, qui contrôlait 12% du marché, par EDF. De son côté, GDF-Suez détient 79% de parts de marché depuis sa prise de contrôle du grand fournisseur national Electrabel. Les médias belges n’ont d’ailleurs pas manqué de s’inquiéter des risques d’une telle situation pour les consommateurs : en effet, derrière les deux entreprises se cache selon eux l’ombre de l’Etat français, non seulement actionnaire très majoritaire d’EDF (avec 85% du capital) mais aussi très influent auprès de GDF-Suez, dont il détient 35% des actions. Certains redoutent donc que l’Etat français ne joue de cette influence pour limiter une réelle compétition sur les prix entre les deux fournisseurs. Plus largement, on peut également déceler dans cette réaction négative de la presse belge une certaine inquiétude, déjà visible dans le cadre de l’affaire Fortis - BNP, vis-à-vis d’un démembrement du tissu économique et industriel du pays au profit de ses voisins, dont la France. Pourtant, le rachat de SPE-Luminus par EDF n’est pas encore entièrement acquis puisque le ministre de l’industrie, Vincent Van Quickenborne, a demandé une enquête de la Commission européenne sur les conséquences de ce rapprochement en termes de concurrence.
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(Photo : PhotoA.nl, flickr.com)

La Belgique et le Danemark, deux des quatre derniers Etats d’Europe occidentale à appliquer des restrictions sur la libre circulation des travailleurs issus des dix pays ayant intégré l’UE le 1er mai 2004, ont décidé de lever ces restrictions à compter du 1er mai 2009. De telles restrictions sont autorisées pour une durée de 7 ans – soit jusqu’au 1er mai 2011 – en vertu des traités d’adhésion des nouveaux Etats membres, afin d’éviter d’éventuels dérèglements des marchés du travail des anciens Etats membres qui résulteraient d’une immigration massive en provenance d’Europe de l’Est. On peut se réjouir de la décision de la Belgique et du Danemark car, en contribuant à faire disparaître une différence de « statut » entre anciens et nouveaux Etats membres, elle devrait contribuer à renforcer le sentiment de solidarité entre les pays européens, si nécessaire dans le contexte de la crise actuelle. En outre, plusieurs rapports publiés récemment tendent à démontrer un effet globalement positif de l’élargissement et de la mobilité professionnelle. N’oublions toutefois pas que la situation n’est toujours pas parfaite, puisque l’Allemagne et l’Autriche, traditionnellement deux des Etats les plus frileux à ce sujet, ont décidé de maintenir leurs restrictions jusqu’à la date limite. Sans oublier la Roumanie et la Bulgarie, pour lesquelles la libre circulation est limitée dans une majorité des anciens Etats membres pour encore plusieurs années.
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(Photo : p0psharlow, flickr.com)

Une toute petite majorité, mais dont les conséquences pourraient être très lourdes pour le « bancassureur » belge Fortis, dont le sauvetage n’en finit pas d’accumuler les rebondissements. Mercredi 13 février, les actionnaires de Fortis se sont donc prononcés, par cette toute petite marge, contre la vente des activités bancaires du groupe à l’Etat belge ainsi qu’à leur revente à BNP-Paribas. Ce montage compliqué avait été imaginé par le conseil d’administration de Fortis et le gouvernement d’Yves Leterme pour sauver de la faillite le premier groupe bancaire du Benelux, dont un très grand nombre de familles belges détiennent des actions. Mais un groupe de petits actionnaires fédérés par l’avocat Mischaël Modrikamen, frustrés par la vente au rabais d’un symbole national, attaquèrent en justice la légalité de ces opérations au motif qu’elles n’avaient pas été avalisées par l’assemblée générale des actionnaires. La décision de justice leur donna non seulement gain de cause, mais causa également la démission d’Yves Leterme, soupçonné d’avoir exercé des pressions sur les juges… Reste une situation aujourd’hui extrêmement complexe : La BNP-Paribas, si elle ne se retire pas, acceptera-t-elle de renégocier le rachat de Fortis Banque pour un prix plus élevé, qui satisfasse les actionnaires ? Faut-il chercher un autre repreneur ? Faut-il laisser la banque dans le giron de l’Etat, et en faire une grande banque nationale belge ? Ou faut-il repartir de 0, sachant que bien que la vente eut été théoriquement annulée, la totalité du capital de Fortis Banque appartient encore à l’Etat belge et que le groupe Fortis n’a vraisemblablement pas les moyens de le rembourser… ? Bonne chance en tout cas !
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(Photo : Redvers, flickr).

Alors que la classe politique belge se prépare tant bien que mal aux élections régionales de juin au beau milieu d’une instabilité gouvernementale sans précédent et d’une crise économique mondiale plus que sérieuse, un nouveau fléau pointe à l’horizon : celui d’une percée de la droite populiste en Flandre. Ce ne serait pas une nouveauté puisque lors du vote précédent le Vlams Belang, parti indépendantiste d’extrême droite, obtenait près de 30% des suffrages, mais le danger porte un autre nom cette fois-ci : celui de Jean-Marie Dedecker (photo). Un peu à la façon Pim Fortuyn, Dedecker a réussi à se constituer en quelques mois un parti (la LDD pour Liste Dedecker) crédité de 16% dans les sondages, grâce un discours de droite radicale, mais pas indépendantiste. Les deux partis flamands, LDD et Vlams Belang vont-ils se faire concurrence et s’affaiblir l’un l’autre comme l’ont fait Le Pen et Bruno Mégret en France ? Pour l’instant les choses sont bien difficile à prévoir mais une chose est sûre : ce nouveau trublion ne va pas faciliter la tâche du nouveau premier ministre fédéral Herman Van Rompuy.

(photo : Tim De Backer, flickr)

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A peine en place, le nouveau gouvernement belge du chrétien-démocrate Herman Van Rompuy a connu dès la semaine dernière sa première crise politique... mais il faut bien reconnaître que ce n’était pas de sa faute. La responsabilité en revient plutôt à Mario Keulen, ministre régional flamand des affaires intérieures (et non un membre du gouvernement fédéral). Ce dernier rappelle en effet que contrairement à la promesse de l’ancien premier ministre Yves Leterme, l’arrondissement électoral et judiciaire bilingue de Bruxelles-Hal-Vilevorde (BHV) n’a toujours pas été scindé, et menace donc de mettre à exécution un moyen de pression déjà utilisé en 2007 : laisser plusieurs bourgmestres flamands des environs de Hal et de Vilevorde refuser d’organiser un scrutin électoral. En 2007, il s’agissait des élections générales belges, mais la situation serait différente en 2009, puisque le mois de juin verra non seulement se tenir des élections régionales belges, mais aussi des élections européennes ! Un scrutin européen partiellement bloqué en Belgique ? En tout cas, un certain nombre d’associations nationalistes flamandes telles le Halle Vilvorde Komitee prônent haut et fort le boycott, et plusieurs bourgmestres (dont celui de la ville de Waele, qui a récemment refusé de hisser le drapeau belge sur les bâtiments publics de sa commune), ont déjà annoncé leur intention de boycotter le scrutin. Le ministre Keulen, qui n’avait pris aucune sanction en 2007, a quant à lui déclaré que « la situation n’a pas changé depuis lors, et qu’il n’y a donc pas de raison d’adopter une autre position ». Ca promet... L’Europe laissera-t-elle faire ?
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En effet, il n’a fallu que dix petits jours aux hommes et femmes politiques du Royaume d’Albert II pour se remettre de la démission d’Yves Leterme, se doter d’un nouveau Premier Ministre en la personne du chrétien-démocrate flamand Herman Van Rompuy (du même parti qu’Yves Leterme, il était anciennement président de la Chambre des Députés), reconstituer un gouvernement quasiment inchangé et repartir de plus belle... 10 jours, ça semble en effet bien court comparé aux 9 mois qui avaient suivi les élections de juin 2007. C’est que la pomme de discorde n’était la même que d’habitude, celle de l’opposition entre Flamands et Wallons sur la répartition des compétences entre régions et Etat fédéral. C’est bien plus simplement une affaire d’obstruction à la justice dans le cadre de la revente par l’Etat belge de la banque Fortis à la BNP-Paribas qui a coûté son poste à Yves Leterme, désormais détenteur d’un nouveau record : celle de 4 démissions en un an et demi ! Mais vu qu’il ne s’agissait ici aucunement d’un sujet « communautaire », il semble finalement avoir réussi à convaincre son monde qu’il n’était pas l’homme de la situation et ne sera pas rappelé une cinquième fois. Le remplace Herman Van Rompuy, sorte de vieux sage de la politique belge respecté pour son expérience, sa mesure et sa maîtrise des tactiques politiques... Est-ce à dire que le Royaume s’en portera mieux ? Rien n’est moins sûr, et il ne s’agit pas ici de douter des qualités du nouveau chef du gouvernement : la majorité parlementaire reste d’une part une coalition bancale et extrêmement hétéroclite de chrétiens-démocrates, libéraux et socialistes dont la seule vertu est d’exister, mais qui n’a ni vision commune ni programme ; d’autre part, des élections régionales très tendues se profilent pour juin 2009, alors qu’aucun des sujets « communautaires » (c’est-à-dire sur la réforme de l’Etat) n’a encore été réglé. Certains y voient déjà l’occasion rêvée pour faire tomber le gouvernement et provoquer des élections anticipées... Ne vous inquiétez donc pas, votre série préférée « les crises politiques en Belgique » continue bel et bien en 2009 !
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(Photo : Luc Van Braekel, flickr)

Vendredi 18 juillet, trois jours après la troisième démission d’Yves Leterme depuis les élections de 2007, le roi Albert II tente une sortie de crise en refusant la démission du premier ministre et en désignant trois émissaires chargés d’ « examiner de quelle manière des garanties peuvent être offertes pour entamer d’une manière crédible un dialogue institutionnel ». Les trois émissaires sont francophones mais Leterme reste impliqué dans les négociations institutionnelles – une manière de signifier aux francophones que la balle est dans leur camp tout en gardant le favori des partis flamands dans le coup. Beaucoup en Belgique doutent de la crédibilité du scénario de sortie de crise, tant les positions des uns et des autres restent éloignées. L’enjeu, de taille, est celui du « confédéralisme », une sorte d’éclatement doux de la Belgique, qui permet aux Flamands d’éviter de céder Bruxelles aux Wallons, la grande majorité des Bruxellois étant francophones. Alors que le pays a longtemps été considéré comme le laboratoire d’une Europe plurielle, les vicissitudes de la crise politico-institutionnelle qu’endure la Belgique depuis juin 2007 ne cessent d’interpeller. Espérons que l’hôte de la majorité des institutions communautaires ne serve pas d’anti-modèle aux idéaux que l’Europe cherche à incarner.

Illustration : Sipa

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On pensait la crise terminée ou tout au moins gelée pour quelques mois... et bien non. La Belgique a de nouveau été plongée ce lundi 14 juillet dans une nouvelle crise gouvernementale dont l’issue demeure incertaine. Le Premier ministre belge, Yves Leterme, chef de file du parti chrétien démocrate CD & V (flamand), a remis sa démission au Roi Albert II qui a pour le moment réservé sa réponse. Les partis flamands (CD & V et indépendantistes du NVA) avaient fait savoir depuis plusieurs semaines que le 15 juillet serait la date butoir pour trouver un accord institutionnel entre partis (et communautés). Parmi les dossiers brûlants figure notamment la question de l’arrondissement électoral et judiciaire bilingue de Bruxelles-Hal-Vilvorde (BHV). Une solution semblait pourtant se dessiner dans les semaines passées consistant à organiser une conférence institutionnelle au cours de laquelle les responsables des régions auraient négocié l’avenir du fédéralisme. Cette solution a néanmoins été rejetée par les indépendantistes flamands. Leterme continue ainsi de payer le prix de son alliance dangereuse avec la NVA qui empêche toute solution de compromis puisque le parti prône ouvertement la fin de la Belgique. C’est la troisième démission de M. Leterme depuis les élections il y a un peu plus d’un an... on commence à sérieusement se demander si le vainqueur de ces dernières est en mesure de faire sortir la Belgique de la crise... (illustration : ANP)
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