Islande

Le 24 février, la Commission européenne a recommandé au Conseil l’ouverture des négociations d’adhésion avec l’Islande. Le processus est sensés commencer au cours du second semestre 2010. Dans son avis sur la candidature islandaise, la Commission avance que la participation de l’Islande à l’Espace économique européen lui a permis d’intégrer « une part considérable de l’acquis [communautaire] » mais que beaucoup reste à faire, notamment dans la pêche, l’agriculture, le développement rural, l’environnement et les services financiers. Pour rappel, l’Islande avait proposé sa candidature à l’Union Européenne en 2009 après les faillites de nombreuses banques.... même si l’affaire « IceSave », qui oppose les Pays-Bas et le Royaume-Uni à l’Islande, risque de menacer l’adhésion islandaise.

Crédit Photo : CC/ WIkipedia

Comme cela était anticipé depuis plusieurs semaines, le Parlement islandais a voté, jeudi 16 juillet, en faveur d’une candidature de l’île du Grand Nord à l’adhésion à l’UE. Ce vote fait suite aux graves conséquences de la crise financière sur les établissements bancaires du pays et à la dévaluation spectaculaire de la couronne islandaise. Si l’entrée de l’Islande dans l’UE pourrait se faire sans encombre, ce pays étant déjà membre de l’Espace Economique Européen (c’est-à-dire qu’il participe déjà au marché intérieur européen), elle est toutefois loin d’être assurée, du fait de causes principalement domestiques. Tout d’abord, la majorité en faveur de l’adhésion au sein du parlement islandais a été très étroite, puisque les votes « pour » (33) ont devancé les votes « contre » (28) de seulement 5 voix, sachant que deux parlementaires se sont abstenus. Ensuite, l’entrée dans l’UE implique que le peuple islandais y donne son aval par voie de référendum. Or, il est fort probable que ce dernier ressente moins ce besoin d’intégration dans l’UE que ses élites et rejette ce qui ferait office de virage historique pour l’île. Ceci est d’autant plus envisageable que les Islandais ont des craintes équivalentes à celles des Norvégiens, eux qui ont refusé l’adhésion à deux reprises, en particulier en ce qui concerne les quotas de pêche. La population islandais pourrait donc avoir du mal à voir quels avantages consiérables l’adhésion pleine et entière pourrait lui apporter par rapport à l’appartenance à l’Espace Economique Européen. Malgré tout, le gouvernement Islandais devrait déposer officiellement sa candidature à l’entrée dans l’UE le 27 juillet prochain, ce qui permettrait d’initier des négociations d’une durée estimée à quatre ans.
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C’est officiel : la nouvelle première ministre islandaise, la sociale-démocrate Johanna Sigurdardottir, a annoncé vouloir lancer tout prochainement la candidature de son pays à l’Union européenne. Elle concrétise ainsi une promesse de campagne qui avait mené sa coalition de gauche à une victoire historique (sa première de l’Histoire) aux élections législatives du 25 avril, après que le précédent gouvernement eut été contraint de démissionner en raison de la faillite touchant le pays. Pour le petit pays nordique, les avantages de l’adhésion à l’UE se résument ainsi quasiment à un seul mot : euro. Pourtant, une telle adhésion représenterait également un tournant politique majeur, en particulier en termes de politique étrangère (neutralité, relation aux Etats-Unis) et de politique de pêche. Pour l’UE, en revanche, l’intégration de l’Islande, petit pays très développé et déjà très lié au droit européen de part son appartenance à l’Espace Economique Européen (qui lui permet de participer au marché intérieur), devrait se faire sans encombre. Cependant, l’affaire n’est pas encore totalement entendue : le parlement islandais devra tout d’abord formuler la demande d’adhésion, ce qui s’annonce délicat vu que certains partis de la coalition de gauche, dont les Verts, sont largement eurosceptiques. Ensuite, une fois la candidature formulée, celle-ci devra être avalisée par référendum... et l’on connait la capacité de l’UE à perdre des référendums a priori gagnés d’avance...
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(Photo : Stuck in Customs, flickr.com)

2011 serait, d’après le Commissaire à l’élargissement Olli Rehn, la date à laquelle l’Islande pourrait rejoindre l’Union si le pays se portait candidat dès à présent - soit le même horizon temporel que celui envisagé pour la Croatie. Pour l’instant, aucune telle candidature n’est sur la table mais la question pourrait se poser avec la redistribution des cartes politiques en Islande. L’île a été si durement touchée par la crise que, phénomène exceptionnel en Islande, les jeunes sont descendus dans la rue pour réclamer la démission du gouvernement en place, ce qu’ils ont obtenu. Le président islandais a dès lors demandé au sociaux démocrates de former un nouveau gouvernement, ce après 20 ans de règne conservateur. Les sociaux démocrate devraient former un gouvernement de coalition avec les rouges-verts, et se voir confier le pays jusqu’aux élections anticipées de mai. Or, alors que les conservateurs sont opposés à l’adhésion à l’Union, les sociaux-démocrates y sont plutôt favorables, et pourraient organiser un référendum sur la question. Reste encore à convaincre les Islandais, majoritairement opposés à l’adhésion de peur de se voir imposer des quotas de pêche trop restrictifs par l’UE. 

(photo : Service audiovisuel de la Commission européenne)

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Les effets de la crise ne sont pas limités au monde apparemment « virtuel » des marchés boursiers mais, par l’intermédiaire de la contraction du crédit, touchent de plus en plus clairement l’économie « réelle », en particulier les secteurs comme le bâtiment et l’automobile. Les prévisions de croissance en 2008 et 2009 ont été fortement revues à la baisse pour de nombreux pays européens, en particulier l’Allemagne, la France, le Royaume-Uni et l’Irlande, les trois derniers ayant admis être entrés en récession (c’est-à-dire ayant eu deux trimestres consécutifs de croissance négative). C’est ce recul de l’activité économique réelle qui aura le plus fort impact sur les citoyens européens, en entraînant hausse du chômage et baisse des revenus. Un des pays les plus touchés est l’Islande : alors que la dette de ses banques s’élève à 12 fois son PIB, le pays est au bord de la banqueroute et doit avoir recours à des mesures exceptionnelles, comme la prise de contrôle totale sur ses banques et l’appel d’urgence à des capitaux étrangers. Mardi 7 octobre, c’est la Russie qui promettait au petit pays insulaire un prêt de 4 milliards €… Oui, le monde tourne peut-être vraiment à l’envers.
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