Amérique du Nord

L’Organisation Mondiale du Commerce a publié le 31 mars dernier une décision estimant que 5,3 milliards de dollars d’aides accordées par le gouvernement américain à Boeing, le principal constructeur aéronautique du pays, constituaient des aides illégales au nom des règles commerciales qu’elle est censée faire respecter. Une « victoire » selon Airbus et l’UE… mais également pour le gouvernement américain, selon lequel la décision prouve au contraire que les aides qu’il accorde a Boeing sont sans commune mesure avec celles de l’Europe en faveur d’Airbus. L’UE a en effet été condamnée par l’OMC dans une affaire similaire l’an dernier, condamnation dont le jugement en appel devrait être connu prochainement.

Quoi qu’il en soit, chacune des deux parties a immédiatement annoncé vouloir faire appel de la décision de l’OMC : l’UE car elle estime que les 5,3 milliards sont bien trop peu par rapport aux 16 milliards d’aides illégitimes qu’elle dénonçait dans sa plainte, lesquelles auraient entraîné un manque à gagner de 45 milliards de dollars pour l’avionneur européen ; et le gouvernement américain car il ne reconnaît avoir accordé qu’environ 2 milliards d’aides non justifiées. Le conflit commercial entre les industries aéronautiques des deux côtés de l’atlantique et leurs gouvernements respectifs est donc loin d’être clos, même s’il constitue déjà, et de loin, le différend le plus long et le plus coûteux de l’histoire de l’OMC. Un différend dont les tenants et aboutissants dépassent d’ailleurs de loin les simples relations commerciales transatlantiques : on se souvient notamment de la décision du ministère de la défense américain d’accorder à Boeing un contrat d’achat d’avions ravitailleurs, alors qu’Airbus avait initialement gagné le marché… ce que d’aucuns avaient vu comme une mesure de représailles ; au-delà, les deux avionneurs espèrent aussi que les règles qui émergeront de cette dispute commerciale leur permettront de se protéger contre la concurrence de nouveaux constructeurs issus du Brésil ou de Chine, aujourd’hui en plein essor.

Interrogée par l’hebdomadaire américain Newsweek sur sa connaissance des Etats-Unis, la Haute Représentante de l’Union européenne pour les affaires étrangères et la politique de sécurité n’a rien de trouvé de mieux à répondre que : « un de mes frères a déménagé aux Etats-Unis il y a de ça quelques années et nous restons en contact. De plus, j’ai souvent visité les Etats-Unis pour le travail et les vacances. Je visite Washington très souvent, plus que toute autre ville en dehors de l’Europe.

Le fait que je suis absolument fan de la série West Wing a aussi aidé […] J’ai souvent pensé que dans une autre vie, j’aurai aimé le boulot de Josh Lyman »

Le sommet UE- Etats-Unis s’étant tenu à Lisbonne le 20 novembre a été l’occasion pour l’Europe et les Etats-Unis de renouer un dialogue « intime, amical et ciblé » selon le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso.

L’annulation de la présence de Barack Obama au sommet de Madrid, les divergences sur les politiques économiques (l’orthodoxie budgétaire pour l’Europe, la relance pour les Etats-Unis), sur la régulation financière, sur la sécurité mondiale (SWIFT, ACTA) et sur les négociations climatiques avaient durablement éloigné les deux rives de l’Atlantique.

Ce sommet, qui réaffirmait l’engagement de tous les gouvernements dans l’OTAN, semble les avoir rapproché.

La défaite cinglante des Démocrates de Barack Obama lors des élections de mi-mandat risquent bien de peser dans les discussions internationales sur le climat à Cancun. En effet, on imagine mal un Congrès acquis aux climato-sceptiques soutenir un accord mondial sur le climat, dans l’hypothèse où un tel accord serait conclu à la fin de l’année. Dès lors on peut douter de la volonté du Président Obama de s’engager et de signer un accord alors que la probabilité de sa ratification par le Congrès américain est faible. De là à dire que la Conférence de Cancun est vouée à l’échec, il n’y a qu’un pas.

Malgré tout, la Commissaire européenne à l’action pour le Climat, Connie Hedegaard a rappelé sa détermination à parvenir à un accord, lors d’une audition au Parlement européen le 8 novembre. En effet, elle a pu constater qu’une volonté de parvenir à un compromis animait les différentes délégations lors des discussions préparatoires qui ont eu lieu du 3 au 5 novembre. Elle a ainsi mis en avant le prochain plan quinquennal chinois qui fixe pour la première fois des objectifs de quotas d’émissions et de taxes pour les industries polluantes.

Les négociations qui vont s’ouvrir le 29 novembre nous en diront bien sûr plus sur la volonté chinoise de parvenir à un accord, mais il est possible que cette dernière devienne l’allier improbable de l’UE à Cancun si les Etats-Unis renoncent à une action ambitieuse pour le climat. En tout cas, la Commissaire Hedegaard semble confiante sur l’issue des négociations.

Panique sur les marchés après les propos incendiaires de Paul Volcker ! Le conseiller économique de Barack Obama a déclaré que « de toute évidence, l’euro a échoué et est tombé dans un piège qui était manifeste depuis le début » : l’absence d’une politique budgétaire commune. Il a ajouté que ’l’Europe va au final devoir décider si elle veut être plus ou moins intégrée et cela remet l’euro en question.« Il a également pointé »le grand problème de la désintégration possible de l’euro".

Spéculation délibérée contre l’euro ? Gaffe ? Mécontentement des Etats-Unis suite au déplacement outre-Atlantique récent de Michel Barnier, commissaire européen au marché intérieur à tendance régulatrice ? Ignorance anglo-saxonne des mécanismes et des compromis européens ? Difficile d’interpréter de tels propos, surtout après l’activisme du président Obama dans le cadre du plan de sauvetage de la Grèce... mais les Bourses, elles, ont déjà commencé la partition : si l’euro ne survivra pas, autant parier sur sa « désintégration ».

CRédit Photo : Flickr/CC/The White House

Le 6 mai, Joe Biden, vice-président des États-Unis, était au Parlement européen pour une grande opération séduction. L’objectif était double :
 convaincre les Européens de continuer à négocier l’accord SWIFT, après le blocage du projet par ce même parlement en février
 réitérer l’intérêt des Etats-Unis pour l’Europe.

Joe Biden a plaidé pour une UE « forte », capable de « surmonter ses désaccords avec les Etats-Unis ». La veille de la visite, le Parlement avait voté deux résolutions : une appelant à une nouvelle négociation de SWIFT prévoyant des « garanties solides en matière d’extraction et de contrôle des données » et une sur le Passenger Name Record (sur les données des passagers aériens).

Après ces deux textes, qui sont autant de pierres dans le jardin américain, M. Biden a déclaré qu’il « comprenait » les inquiétudes européennes tout en restant persuadé qu’il était possible de trouver des compromis. Il a également insisté sur les valeurs partagées des Européens et des Américains et a salué l’adoption du Traité de Lisbonne (message subliminal au prochain gouvernement britannique ?) ainsi que l’ouverture récente du bureau du Parlement européen à Washington D.C.

Après le rejet de l’accord sur SWIFT le mois dernier par le Parlement, la Commission a annoncé le 9 avril sa volonté de présenter à l’été(en juin) un nouveau mandat de négociation. L’objectif est de conclure le plus rapidement possible un accord avec les Etats-Unis sur la protection des données. Outre-Atlantique, les Américains vont demander au Congrès que des négociations puissent débuter dès l’automne. Le mandat de négociation de la Commission doit être approuvé par les ministres européens le 22 avril et par le Parlement dans les prochains mois. Le Parlement européen semble très critique du nouveau mandat.

Crédit Photo : Flickr/Parlement européen

Le 9 mars, EADS s’est retiré de l’appel d’offres sur les avions ravitailleurs de l’armée de l’air américaine. Le motif ? Un appel d’offres jugé déloyal, dont les conditions avantageraient le candidat américain (Boeing). Conséquence : Nicolas Sarkozy et Angela Merkel ont fait part aux Américains de leur vif mécontentement et de leur « préoccupation par rapport aux conditions ». Dans un communiqué commun, ils ont rappelé que« le choix de l’US Air force s’était porté en 2008 sur l’avion proposé par Northrop Grumman et EADS, après une première annulation par le Congrès américain de l’attribution du marché à Boeing » et que « les tentations protectionnistes, y compris dans le domaine de la défense devaient être rejetées ». La Commission européenne, par la voix du président de la COmmission, José-Manuel Barroso et du Commissaire au Commerce, Karel De Gucht, a relayé ces craintes..

Une affaire qui ne va pas arranger les relations Europe- Etats-Unis, après les critiques européennes du plan Volcker sur les banques, les divergences sur la régulation des hedge -funds, le rejet de l’accord SWIFT et l’annulation de la présence du président Obama au sommet transatlantique à Madrid....

Crédit Photo :Wikipedia/ Domaine Public/ Dmitry A. Mottl

Le 24 février, la Commission européenne a recommandé au Conseil l’ouverture des négociations d’adhésion avec l’Islande. Le processus est sensés commencer au cours du second semestre 2010. Dans son avis sur la candidature islandaise, la Commission avance que la participation de l’Islande à l’Espace économique européen lui a permis d’intégrer « une part considérable de l’acquis [communautaire] » mais que beaucoup reste à faire, notamment dans la pêche, l’agriculture, le développement rural, l’environnement et les services financiers. Pour rappel, l’Islande avait proposé sa candidature à l’Union Européenne en 2009 après les faillites de nombreuses banques.... même si l’affaire « IceSave », qui oppose les Pays-Bas et le Royaume-Uni à l’Islande, risque de menacer l’adhésion islandaise.

Crédit Photo : CC/ WIkipedia

Carl Bildt, le ministre suédois des affaires étrangères et ancien premier ministre, n’y est pas allé de main molle : pour lui, le choix de Joao Vale de Almeida à la tête de la délégation européenne à Washington, en remplacement de l’Irlandais John Bruton, « constitue un pas en arrière pour l’Union européenne ». Il a fait part de son mécontentement dans une lettre adressée à la Haute Représentante pour les Affaires Etrangères Catherine Ashton. Joao Vale de Almeida, après une carrière de journaliste, a connu une carrière météorite à la Commission européenne : Directeur du cabinet de José Manuel Barroso, Directeur Général de la DG Relations Extérieures. D’autres voix (comme celle de la France) joignent également la critique de Carl Bildt, notamment pour réclamer moins d’ingérence de la Commission dans les choix des diplomates, et plus de droit de regard du Conseil. L’affaire Vale de Almeida n’arrive pas au bon moment : après l’échec de l’UE à Copenhague et le concert de critiques contre le choix de Mme Ashton comme Haute Représentante, le chemin est encore long vers la mise en place de relations extérieures fortes et véritablement communes pour l’UE... Le défi est donc immense pour l’UE, que Carl Bildt souhaite voir comme « un modèle attractif plutôt que juste un musée intéressant sur la scène internationale »...

Crédit Photo : Commission Européenne

C’est ce qu’a déclaré le président américain lors de l’étape de Prague de sa première tournée européenne, dimanche 5 avril. Jusque là, rien de bien nouveau sous le soleil : les Etats-Unis font depuis longtemps déjà un lobbying insistant auprès des Etats européens en faveur de l’adhésion de la Turquie à l’UE afin de parachever l’ancrage occidental de cet allié essentiel pour eux, en particulier au vu de leurs relations difficiles avec le monde musulman. Sauf que le président américain s’appelle aujourd’hui Barack Obama, et que les dirigeants européens - notamment ceux opposés à l’adhésion de la Turquie - ne s’attendaient peut-être pas à cette « ingérence » de la part de la star politique du moment. Nicolas Sarkozy, dont l’opposition à la candidature turque n’est pas un mystère, s’est d’ailleurs empressé de le rappeler, affirmant même que « l’immense majorité des Etats et de la population européenne était de [son] opinion ». Au-delà de la déclaration de Barack Obama, le week-end passé a en fait surtout montré combien la « question turque » restait sensible. En témoignent notamment les critiques que le premier ministre turc Erdogan s’est attiré de la part de plusieurs Etats membres et de la Commission européenne pour avoir menacé de bloquer l’élection du danois Anders Fogh Rasmussen au poste de Secrétaire Général de l’OTAN en raison de l’affaire des caricatures de Mahomet... menace qui aura surtout servi à la Turquie de marchandage pour obtenir de nouveaux postes. Sans parler de la reconnaissance de Chypre et du génocide arménien, de l’application de l’Etat de droit ou de l’indécision patente de l’Europe... Les négociations d’adhésion de la Turquie, qui ont débutées en 2005 et sont bloquées aujourd’hui, ne semblent pas près de s’achever...
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Source photo : Service audiovisuel de la Commission européenne

Après avoir initialement signifié à Barack Obama leur volonté d’accueillir des prisonniers de Guantanamo afin de l’aider à fermer la prison militaire, les Européens semblent aujourd’hui revenir sur leurs pas, du moins en partie. A l’heure actuelle, seuls 5 Etats européens (Grande-Bretagne, Italie, Portugal, Espagne et France) auraient accepté de recevoir d’anciens détenus sur leur sol. La réticence des autres seraient due au fait qu’ils ne voudraient pas porter les conséquences d’un camp d’emprisonnement dont ils avaient depuis longtemps dénoncé l’existence et les conditions qui y régnaient. L’argument est compréhensible, mais quand même peu défendable lorsque l’on affirmait il y a quelques semaines vouloir aider à fermer cette zone de non-droit le plus vite possible. Et la déception atteint son comble lorsque Nicolas Sarkozy déclare que la France est prête à accueillir un détenu de Guantanamo sur son sol... pour le remettre immédiatement en prison, alors même que les deux personnes en discussions (Algériens du nom de Lakhdar Boumediene et Saber Lahmar) ont déjà été mises hors de cause. Affaire à suivre...
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(Photo : Casmaron, flickr.com)

A entendre la secrétaire d’état Hillary Clinton, le temps où l’administration américaine voyait d’un mauvais œil la construction européenne semble révolu. L’ancienne « first lady » s’est rendue dimanche 8 mars à Bruxelles pour un déjeuner officiel avec des leaders européens, dont Javier Solana, le haut représentant de la politique étrangère européenne. A cette occasion, elle a affiché sa volonté de rompre avec l’unilatéralisme de l’administration Bush, décrivant l’UE comme un « partenaire essentiel » avec qui les Etats-Unis comptent collaborer pour s’attaquer à des problèmes de dimension mondiale tels que la sécurité énergétique, le changements climatique et les enjeux sécuritaires en Afghanistan, Iran, au Proche-Orient et dans les Balkans. La secrétaire d’état a par ailleurs plaidé pour une action coordonnée pour redynamiser les économies et stabiliser les marchés mondiaux. Enfin, elle a confirmé que le Président Obama participerait au sommet informel entre les Etats-Unis et les Etats membres de l’UE qui se tiendra à Prague le 5 avril, peu avant le sommet du G20 à Londres. Un renouveau des relations transatlantiques sur la base d’une diplomatie commune semble donc être sur la bonne voie. Reste à savoir d’une part si les belles intentions américaines seront suivies d’un vrai volontarisme et d’autre part si les leaders européens sauront afficher une unité solide pour qu’un dialogue constructif puisse réellement se mettre en place.
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(Photo : service audiovisuel de la Commission européenne

Evénement de cette semaine, l’investiture de Barack Obama ce mardi 20 janvier marque le début de l’épreuve redoutable de réalité qui dira si oui ou non le nouveau président saura répondre aux profondes attentes de changement et résoudre la grave crise économique dans laquelle l’Amérique est plongée. Plus de 2 millions de personnes s’étaient rassemblées sur les parterres du Mall pour venir écouter le discours d’investiture. D’après les sondages, Obama bénéficie à l’heure actuelle du soutien de 80% des Américains. Et le président est bien décidé à profiter de cette période de grâce et de la force que lui confère ce soutien populaire pour faire bouger les choses. Dès le lendemain de son investiture, il prend une série de décrets et annonce plusieurs mesures phares qui viennent rompre avec les années Bush (Guantanamo, la modification des règles de détention et d’interrogatoire de la CIA, des mesures pro avortement et de lutte contre le changement climatique). L’Amérique respire le changement, espérons que cela favorisera des relations transatlantiques fructueuses.

(photo : jay west photography, flickr)

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La petite phrase de José Bové résume bien les conséquences de l’une des dernières décisions de l’administration Bush : en représailles à l’interdiction d’importation du bœuf aux hormones dans l’UE, les Etats-Unis vont augmenter les taxes douanières pour une série de produits alimentaires européens, et notamment taxer le roquefort à 300%, à partir du 23 avril prochain. L’interdiction par l’Europe du bœuf aux hormones remonte à 1989 et une dispute commerciale similaire avait éclatée en 1999. Si l’affaire rebondi c’est qu’en octobre dernier, l’OMC a en partie donné raison à la partie américaine, arguant que les Européens n’avaient pas apporté la preuve scientifique de la dangerosité du bœuf traité aux hormones. Pour en rajouter une couche, l’administration Bush a également introduit une plainte devant l’organisme de règlement des différents de l’OMC, contre l’interdiction de l’importation du poulet désinfecté au chlore dans l’UE. Un espoir subsiste pour l’instant : que la nouvelle équipe d’Obama revienne sur ces décisions de dernière minutes de l’ère Bush - ce qui reste pour l’instant bien incertain.

(photo : doozzle, flickr)

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Malgré sa modestie légendaire, Ségolène Royal, l’ancienne candidate du Parti Socialiste à la présidence de la République française, ne peut plus se retenir de le crier haut et fort : oui, c’est bien elle l’inspiratrice secrète du nouveau président américain, lequel devait prêter serment mardi 20 janvier. Elle qui lui a soufflé ses concepts de démocratie participative, d’unité nationale et de dépassement des clivages partisans ! Elle à qui revient le mérite du premier président noir de la première puissance mondiale, celui qui a inspiré des millions de citoyens en mettant un terme au conservatisme des années Bush ! On comprend qu’une telle responsabilité historique soit difficile à assumer seule, et qu’il lui faille se décharger d’un tel poids. Plus sérieusement, il est exact que Barack Obama, alors qu’il entrait à peine en campagne, avait envoyé des collaborateurs observer la campagne de Mme Royal. Exact également que la candidate socialiste a contribué à renforcer l’engagement politique au-delà des partis traditionnels, et notamment celui des jeunes. Exact enfin que son utilisation d’internet, avec le site « Désirs d’avenir », a apporté de réelles innovations à la manière de mener une campagne... en France. Rappelons-lui juste qu’internet, les nouvelles technologies de communication ou encore l’engagement politique non partisan sont des choses connues aux Etats-Unis depuis quelques temps... Et posons-lui surtout la question : mais pourquoi tant de suffisance ?
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(Photo : Guillaume Paumier, flickr)

C’est en tout cas ce que semblent souhaiter les ministres des affaires étrangères des 27 Etats membres de l’UE, qui se réuniront le 26 janvier prochain pour en débattre. En effet, la fermeture de la prison de la base américaine de Guantanamo, dans laquelle de présumés terroristes sont détenus sans procès ni garanties juridiques, semble plus difficile qu’initialement prévu par le candidat Obama, qui en avait fait une promesse symbolique de la rupture avec la présidence Bush. Si le futur président américain a réaffirmé sa volonté de promulguer le décret de clôture de Guantanamo dès sa première semaine de mandat, la mise en oeuvre concrète devrait prendre du temps et la question centrale demeure : que faire des quelque 250 prisonniers, dont certains sont certes sûrement innocents et inoffensifs, mais d’autres peuvent tout aussi bien être de potentiels terroristes ? C’est là que les Etats européens, visiblement soucieux d’offrir à M. Obama un début réussi, souhaitent se rendre utiles : plusieurs, comme le Portugal, l’Allemagne et l’Irlande, ont déjà proposé d’accueillir des détenus relâchés mais ne pouvant retourner dans leur pays d’origine pour des raisons de sécurité. Espérons que ceci permettra le plus vite possible à Barack Obama de réaliser une promesse importante, celle de mettre un terme à une zone de non-droit indigne des principes de la Constitution américaine.
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(Photo : electron, flickr)

C’est le déjà célèbre montant du plan de sauvetage du système financier américain annoncé par le secrétaire d’Etat américain au Trésor et ancien dirigeant de la banque d’affaires Goldman Sachs (!), Henry « Hank » Paulson. Mais alors que le plan rencontre déjà l’opposition des démocrates au sein du Congrès américain, il n’est pas plus populaire parmi les dirigeants européens : Angela Merkel a refusé toute participation de l’Allemagne, affirmant que l’intervention revenait au seul gouvernement américain, coupable d’avoir soutenu les marchés financiers dans leur refus de la régulation. Même le premier ministre britannique Gordon Brown a exprimé sa colère sur le fait que son pays « doive payer le prix de ce qui se passe aux Etats-Unis » et a appelé à une plus grande régulation financière internationale. Dommage que ces poussées de sagesse n’arrivent qu’une fois la crise bien engagée…
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Un rapport publié par Amnesty International ce mardi met sérieusement en cause plusieurs gouvernements européens au sujet de leur rôle dans l’affaire des transports et détentions secrètes de terroristes présumés opérés sur sol européen par la CIA. Selon l’ONG, les Européens n’auraient pas seulement été impliqués de manière passive, en autorisant l’utilisation d’aéroports pour le transport de prisonniers ou, plus grave encore, l’installation de prisons secrètes sur leur propre sol, mais auraient également activement participé à certaines opérations de détentions et d’interrogatoires arbitraires. A côté de la Roumanie et de la Pologne, directement visées pour les prisons secrètes, la Suède, l’Allemagne, l’Italie et le Royaume-Uni sont également concernés par ces accusations. Même si les gouvernements s’en défendent, les conclusions de ce rapport semblent bien réalistes, puisqu’elles corroborent d’autres enquêtes conduites notamment par le Conseil de l’Europe. Il s’agit-là d’une bien mauvaise nouvelle, car elle démontre l’implication de gouvernements dans d’importantes violations des droits de l’Homme – qui se trouvent pourtant au cœur des valeurs de l’Union européenne.
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Le Sommet UE-USA du 10 juin dernier n’a, comme prévu, pas abouti à des résultats historiques. Si Bush a déclaré être optimiste sur la conclusion d’un accord international sur le changement climatique avant la fin de son mandat, le 20 janvier 2009, il n’en est pas à sa première déclaration d’intention en la matière. De son côté, Mogens Peter Carl, le directeur général de la DG Environnement de la Commission, se dit peu optimiste sur l’issue des négociations internationales. La feuille de route de Bali prévoit une rencontre internationale en Pologne en décembre prochain et au Danemark en décembre 2009. Ces rencontres ne pourront aboutir que si les négociations préalables sont allées de l’avant – ce qui n’est pas jusqu’à présent le cas. Reste encore un an et demi pour changer la donne.

(illustration : service audiovisuel de la Commission européenne)

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Les compagnies aériennes européennes ont transporté plus de 2 millions d’Européens vers les Etats-Unis pour le seul mois d’avril, la majorité d’entre eux n’ayant pas besoin de visa. Ceci pourrait pourtant changer, si l’on en croit les plans de département américain pour la sécurité intérieure (« homeland security »), qui souhaiterait imposer aux Européens la nécessité de s’enregistrer en ligne au moins trois jours avant leur vol vers les Etats-Unis. Selon la Commission, cette nouvelle tentative de compliquer les transports entre Europe et Etats-Unis pourrait déboucher sur une sorte de procédure d’attibution de visas qui ne dit pas son nom. Les transports entre les deux continents fonctionnant sur la base de la réciprocité, la Commission menace donc elle aussi d’accentuer ses contrôles sur les citoyens américains se rendant en Europe. La question des visas est d’autant plus compliquée que les 12 nouveaux Etats membres de l’UE sont eux encore soumis à l’obligation d’obtenir un visa pour se rendre en territoire américain. Les négociations entre les Etats-Unis et l’UE visant à mettre tous les citoyens européens sur un pied d’égalité n’avançant que lentement, la plupart de ces pays optent à présent pour des négociations bilatérales directes avec le gouvernement américain.
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Günter Verheugen, Commissaire européen chargé des entreprises et de l’industrie, aura prévenu : les Européens feraient bien de lever l’interdiction qui pèse depuis onze ans sur l’importation des poulets américains désinfectés à l’eau chlorée, sans quoi ils n’ont aucune chance d’obtenir quelque concession que ce soit de la part de nos partenaires transatlantiques dans les négociations commerciales multilatérales actuelles (dites du « cycle de Doha »), qui bloquent entre autres sur l’agriculture. La question du poulet chloré sera en effet, à côté de sujets secondaires comme l’Iran, l’Irak, l’Afghanistan, le bouclier anti-missiles, les visas ou le changement climatique, au cœur de la tournée européenne qui conduira George Bush, du 10 au 16 juin, de Ljubljana à Belfast en passant par Berlin, Paris, Rome et Londres. Il s’agit là de la dernière visite européenne du président américain avant la fin de son mandat, d’une tournée d’adieux en quelques sortes, grâce à laquelle il souhaiterait inscrire pour toujours son nom dans les livres d’Histoire. Il est vrai que dans ce sens, le poulet est un excellent symbole du souvenir impérissable que la plupart des Européens auront de George Junior : en anglais, on appelle cela un « lame duck ».
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